schimpanser

Bild: Torbjörn Larsson

Hundar i jakten på sjukdomsgener

Rashundar håller på att revolutionera jakten på gener bakom allt från cancer till aggressivt beteende – hos både hundar och människor.

Vissa hundar är mer aggressiva än andra. Nu har forskare i Norge inlett jakten på gener som kan förklara skillnaderna.

Bild: JH Matternes

Paleontologi / Fokus

Ardi tar över efter Lucy

Ardi har tagit över titeln som det bäst bevarade fossilet av människans äldsta kända förfäder. Hon är klart olik dagens schimpanser.

Lucy slog världen med häpnad år 1974. Hennes väl bevarade skelett visar att förmänniskor av arten Australopithecus afarensis gick upprätt redan för 3,2 miljoner år sedan.

Bokanmälan: Som vi men ändå inte

Även aporna kan skratta. Schimpanser, gorillor, bonoboer gillar liksom människobarn att bli kittlade. Ännu en egenskap inte bara människan förbehållen.

Bild: Miriam Wessels

Zoologi / Fokus

Skrattet förenar apor och människor

En apa som blir kittlad hojtar och frustar nästan som en människa. Zoologer som analyserat ljudet menar att lätet faktiskt är skratt.

Zoologer brukar akta sig för att tolka djur som om de vore människor. Därför kan de säga att en apa utstöter “kittelinducerade vokalisationer” hellre än att den skrattar.

Bild: Javier Fortea

Vår utdöda släkting väcks till liv

Med känslig teknik kan forskarna nu ta fram arvsmassa från neandertalskelett som legat gömda i en skyddad grotta i 38 000 år. De har hittat anlag för rött hår, högerhänthet – och en gen som förknippas med talförmåga.

I Asturias i norra Spanien upptäcktes år 2000 nio neandertalindivider, eller snarare ben från dem.

Fråga F&F / Fråga F&F

Hur ändras antalet kromosomer?

Fråga:

Bild: FURUVIKSPARKEN

Zoologi / Fokus

Schimpans planerar attack

Schimpanshannen Santino, 31, på Furuviksparken samlar stenar som han sedan kastar mot besökarna. Beteendet visar att han planerar för framtiden.

Santino förbereder sig i lugn och ro innan de första besökarna har kommit. Han radar upp små stenhögar längs stranden till schimpansernas ö i Furuviksparken öster om Gävle.

Återkoppling: Alltför förenklat om Homo sapiens

Torbjörn Fagerström driver en sympatisk tes när han i F&F 8/08 avvisar kreationistiska och socialkonstruktivistiska försök att definiera människan som unik och skild från övriga naturen. Han vill att vi ska sluta sätta människan på piedestal och betonar att vi, precis som alla andra organismer, har en lång evolutionär historia.

Men i sin argumentation för en biologisk-politiskt korrekt bild av människan trivialiserar Fagerström de biologiska skillnader som ändå finns mellan Homo sapiens och de stora människoaporna.

Djuret / Vidvinkel

Hundar reagerar på orättvisa

I enrum kan en vältränad hund ge vacker tass utan att få någon belöning alls.

Men den tröttnar snabbt om den får sällskap av en annan jycke som får läckra bitar av bröd eller korv för att göra samma sak. Det rapporterar österrikiska biologer i tidskriften PNAS.

Signerat

Fåfäng jakt på det unikt mänskliga

Det finns bara gradskillnader mellan människor och djur, skriver biologen Torbjörn Fagerström.

Vad är det egentligen som gör oss människor till skapelsens krona och höjer oss över de oskäliga djuren? Frågan har sysselsatt filosofer, teologer och andra tänkare åtminstone sedan antiken.