gorillor

Bild: Linda Forsell

Hjärnan lär sig sluta härmas

Människans tanke- och handlingsförmåga är unik. Men det är också hennes förmåga att avstå från vissa tankar och handlingar.

Filmen visar tre vitklädda och tre svartklädda personer som spelar basket. Din uppgift är att räkna hur många gånger spelarna i det vita laget passar bollen mellan sig under en halv minut.

Bokanmälan: Som vi men ändå inte

Även aporna kan skratta. Schimpanser, gorillor, bonoboer gillar liksom människobarn att bli kittlade. Ännu en egenskap inte bara människan förbehållen.

Bild: Miriam Wessels

Zoologi / Fokus

Skrattet förenar apor och människor

En apa som blir kittlad hojtar och frustar nästan som en människa. Zoologer som analyserat ljudet menar att lätet faktiskt är skratt.

Zoologer brukar akta sig för att tolka djur som om de vore människor. Därför kan de säga att en apa utstöter “kittelinducerade vokalisationer” hellre än att den skrattar.

Bild: Javier Fortea

Vår utdöda släkting väcks till liv

Med känslig teknik kan forskarna nu ta fram arvsmassa från neandertalskelett som legat gömda i en skyddad grotta i 38 000 år. De har hittat anlag för rött hår, högerhänthet – och en gen som förknippas med talförmåga.

I Asturias i norra Spanien upptäcktes år 2000 nio neandertalindivider, eller snarare ben från dem.

Signerat

Fåfäng jakt på det unikt mänskliga

Det finns bara gradskillnader mellan människor och djur, skriver biologen Torbjörn Fagerström.

Vad är det egentligen som gör oss människor till skapelsens krona och höjer oss över de oskäliga djuren? Frågan har sysselsatt filosofer, teologer och andra tänkare åtminstone sedan antiken.

Han känner sin inre apa

Möt Frans de Waal, en av världens främsta primatforskare.

Det är inte mycket hos Frans de Waal som skvallrar om hans bakgrund som hippie. Håret är kortklippt, mustaschen ansad och byxorna väl pressade.

Medicin / Fokus

Ebola dödade 5 000 gorillor

Två utbrott av ebolavirus har dödat 5 000 gorillor i republiken Kongo mellan oktober 2002 och januari 2004.

- Viruset är det värsta hotet mot gorillorna just nu, säger Carles Vilà, biolog vid Uppsala universitet.

Kognitionsforskning / Fokus

Elefant klarar spegeltestet

Elefanter har tagit plats i en exklusiv skara av djur som känner igen sig själva i en spegel.

Någon gång efter 18 månaders ålder brukar människobarn förstå att en spegel ger en bild av den egna kroppen.

Artbildning / Fokus

Vi har ett trassligt förflutet med schimpanserna

Den utvecklingshistoriska skilsmässan mellan människan och schimpansen var trassligare än vad forskarna trott.

Högst 6,3 miljoner år - och förmodligen mindre än 5,4 miljoner år - har gått sedan människans och schimpansens föregångare började glida isär. Tidigare uppskattningar har legat runt 7 miljoner år.

Bokanmälan: Från människa till molekyl - resan tillbaka

Richard Dawkins har genomfört ett märkligt projekt - en baklängeshistoria. Sin senaste bok, The ancestor’s tale, inleder han med att skildra jordbrukets uppkomst - en ur evolutionsbiologiskt perspektiv ny uppfinning med genomgripande följder för människoarten.

Detta blir utgångspunkten för en fyra miljarder år lång resa, vars slutstation är livets uppkomst. Vilken idé - att skildra livets historia baklänges!