växter

Humle finns i öl av "fel" skäl

Den enda växt som någonsin varit obligatorisk för svenska bönder att odla är humle. Kottarnas mjöl skulle användas i öl - men inte för smakens skull. Nu kartläggs de gamla plantorna.

På åtskilliga ställen i Sverige finns månghundraårig, vildväxande humle. Vi har rest runt och samlat in humleplantor från platser där vi kunnat belägga odling på 1600-talet eller tidigare.

Bild: SCIENCE/AAAS

Genetik / Fokus

Ympning ger plantor nya gener

En ympad växtdel kan byta gener med sin värdplanta. Upptäckten avslöjar en möjlig ny väg för spridning av gener.

Tyska forskare har ympat tobaksblad till andra tobaksplantor och upptäckt att celler från de två plantorna kan byta gener med varandra.

Bild: Hasse Berglund

Reseannons

Expedition till lemurernas land

Rundresa bland unika djur i en smältdegel av kulturer.

Vi vaknar tvärt till genomträngande sirenlika tjut. Det är indrin, den största nu levande lemuren, som har startat sin högljudda morgonkonsert.

Bild: Thomas Ziegler

Bilden / Bilden

Orangeögda och bredkäftade fynd

De senaste tio åren, sedan Kambodja och Laos blev politiskt mer stabila och öppnades för forskare, har över tusen nya arter av växter och djur upptäckts i Mekongområdet.

Bild: Håkan Elofsson

Signerat

Därför ska allt levande beskrivas

Kunskapen om vår natur är grunden för vår överlevnad, skriver idéhistorikern Gunnar Eriksson. Nu samlas det svenska landskapets tiotusentals livsformer i ett mäktigt bokverk, Nationalnyckeln.

Sett i stora drag är Sverige en grusbank som i geologisk nutid lyfts ur havet och skakat av sig inlandsisen.

Bild: Ola Nyberg

Mångkultur redan på stenåldern

För fem tusen år sedan var det område som vi i dag kallar Sverige mångkulturellt. På Öland levde två kulturer sida vid sida under tusen år. De hade olika keramiktraditioner, begravningsskick och matvanor.

Vad är en kultur? I brist på annat att utgå från likställer vi arkeologer oftast begreppet med materiell kultur.

Bokanmälan: Fascinerade praktverk – trots titeln

Erik Leonard Ekman är okänd men värd ett bättre öde. Han levde 1883–1931 och var ett slags sentida Linnélärjunge.

Växtfysiologi / Fokus

Utslagen blåsa gör blad till rot

Processer i cellmembranet avgör hur växterna bildar rötter.

Ingen vet hur växter lyckas slå rot åt rätt håll, det vill säga nedåt.

Hjärnforskning / Fokus

Ginkgo hjälper inte mot alzheimer

Det har länge funnits en förhoppning att extrakt från Ginkgo biloba ska stärka minnet.

I en stor studie visar sig detta inte hjälpa mot demenssjukdomen alzheimer. Sammanlagt följdes 3 000 personer, 75 år eller äldre, i sex år.

Ledare: Darwins mekanism

I år är det 200 år sedan den första sammanhängande evolutionsteorin lades fram. Inte många kommer att bry sig, dock.