botanik

Humle finns i öl av "fel" skäl

Den enda växt som någonsin varit obligatorisk för svenska bönder att odla är humle. Kottarnas mjöl skulle användas i öl - men inte för smakens skull. Nu kartläggs de gamla plantorna.

På åtskilliga ställen i Sverige finns månghundraårig, vildväxande humle. Vi har rest runt och samlat in humleplantor från platser där vi kunnat belägga odling på 1600-talet eller tidigare.

Bild: Thomas Ziegler

Bilden / Bilden

Orangeögda och bredkäftade fynd

De senaste tio åren, sedan Kambodja och Laos blev politiskt mer stabila och öppnades för forskare, har över tusen nya arter av växter och djur upptäckts i Mekongområdet.

Bokanmälan: Fascinerade praktverk – trots titeln

Erik Leonard Ekman är okänd men värd ett bättre öde. Han levde 1883–1931 och var ett slags sentida Linnélärjunge.

Bokanmälan: Darwin och den avförtrollade världen

Med Darwin blev världen begriplig, men det var inte självklart hur evolutionen gick till. Botanikens förunderliga maskineri kartläggs i en ny biologibok.

Darwinjubileet har föranlett en nyutgåva av den store forskarens självbiografi, en liten och ganska anspråkslös skrift.

Jubileum / Vidvinkel

För 100 år sedan

Den danske botanikern Wilhelm Johannsen föreslog år 1909 ordet gen för att beteckna de arvsanlag som hade lokaliserats till kromosomerna.

Han introducerade samtidigt begreppen genotyp (själva genuppsättningen) och fenotyp (resultatet av genotypens samverkan med miljön, exempelvis utseendet hos en individuell blomma på en viss växtpla

Växtfysiologi / Fokus

Utslagen blåsa gör blad till rot

Processer i cellmembranet avgör hur växterna bildar rötter.

Ingen vet hur växter lyckas slå rot åt rätt håll, det vill säga nedåt.

Hjärnforskning / Fokus

Ginkgo hjälper inte mot alzheimer

Det har länge funnits en förhoppning att extrakt från Ginkgo biloba ska stärka minnet.

I en stor studie visar sig detta inte hjälpa mot demenssjukdomen alzheimer. Sammanlagt följdes 3 000 personer, 75 år eller äldre, i sex år.

Ledare: Darwins mekanism

I år är det 200 år sedan den första sammanhängande evolutionsteorin lades fram. Inte många kommer att bry sig, dock.

Listan / Vidvinkel

Få dömda för handel med hotade arter

Den svenska tullen och polisen gjorde bara 38 beslag av hotade arter år 2006. I Storbritannien var motsvarande siffra 163 000.

- Skillnaden är knappast förvånande med tanke på hur lite resurser vi lägger på frågan i Sverige, säger Johanna Hagstedt, utredare vid Brottsförebyggande rådet, Brå.

Kemisk ekologi / Fokus

Tobaksblomman lockar och skrämmer

Först väldoft, sedan en lagom dos gift. Det är tobaksblommans recept för att få pollinerare att sköta sitt jobb.

Tobaksplantan lockar till sig kolibrier och insekter med vackra vita blommor och väldoft. Men om plantan ska få maximalt utbyte av pollinatörerna bör de inte stanna för länge.