Hjärtat bildar nya celler

De celler som gör att hjärtat slår kallas kardiocyter och utgör en femtedel av hjärtats celler. Tidigare har man trott att dessa inte nybildas under livet, utan bara växer till. Nu har stamcellsforskaren Jonas Frisén vid Karolinska Institutet upptäckt att de visst nybildas, resultat som presenteras i Science.

Förmågan avtar dock över tid. Hos en 25-åring nybildas årligen ungefär 1 procent av kardiocyterna, medan takten hos en 70-åring är halverad. Räknat över hela livet har knappt hälften av dem nybildats.

Den nya kunskapen öppnar för bättre vård. Efter en hjärtinfarkt dör delar av hjärtat av syrebrist. Med riktad stimulering är förhoppningen att få dessa viktiga celler att växa till.