Kan komma tillbaka efter nyår

Länderna på södra halv­klotet har redan översköljts av den första vågen av svininfluensa: Australien, Nya Zeeland och Chile. Enligt Smittskyddsinstitutet är det Chile, med drygt 16 miljoner invånare, som mest liknar Sverige: Chile har en befolkningstäthet på tjugo människor per kvadratkilo­meter, och invånarna lever tätare i den södra delen och glesare i norr.

I Chile drabbades drygt 1 100 människor svårt av influensan, merparten små barn.

Årstidsinfluensan, det vill säga den vanliga influensan som varje vinter kommer till Sverige, brukar snarare vara farlig för dem som är äldre, och bland dem som avlider i influensa i vårt land (mellan 500 och 3 000 varje år) är 95 procent 75 år eller äldre. I Chile räknades antalet döda efter första vågen till 112 personer.

Om Sverige drabbas i samma omfattning, vilket innebär att 0,7 personer per 100 000 avlider, kommer vi att se omkring 60 dödsfall i den nya influensan. Hur rimmar detta med det stora pådrag som hittills har gjorts?

– När man gjort pandemi­scenarier har man räknat med en pandemi som ger svår sjukdom, medan denna – åtminstone hittills – huvudsakligen har gett milda symtom, säger läkaren Andreas Heddini, verksam vid Kunskapscent­rum för mikrobiologisk beredskap, Smittskydds­institutet.

Men även om den nya influensan än så länge är mild, kan den återkomma i en andra våg, så som skedde med spanska sjukan. Till skillnad från 1918 har vi nu betydligt bättre förutsättningar att mildra effekterna med vaccin, antivirala läkemedel, bättre intensivvård och dessutom antibiotika som kan sättas in mot följdsjukdomar, orsakade av bakterier, som lunginflammationer.

Andreas Heddini poängterar att det ändå är viktigt att människor vaccinerar sig.

– Om det efter nyår kommer en andra våg där viruset har förändrats lite och blivit aggressivare är det bra om så många som möjligt har skydd, säger han.